De Maori’s in Nieuw Zeeland
De
Maori’s zijn de oorspronkelijke bewoners van Nieuw Zeeland. Er leven op dit
moment nog ongeveer 300.000 Maori’s in Nieuw Zeeland, zo’n 15 % van de
bevolking. Zij wonen voornamelijk op het Noordereiland. De traditionele
bevolking leefde tot een paar honderd jaar geleden in ongeveer 50
verschillende groepen (iwi’s) en waren jagers en landbouwers, van oudsher
zelfs krijgers.
In hun gezamenlijke dorpshuis – de Maere - bloeide de Maori-kunst, een
uiting van de sterke cultuur die de Maori’s onderling nog steeds verbindt.
Hun prachtige houtsnijwerk en sieraden met de vele spiraalvormen is
wereldbekend. De Maori’s beschilderen hun gezichten en textieldoeken met
dezelfde vormen.
Hongi,
de neuzen tegen elkaar
Als Maori’s elkaar begroeten, drukken zij de neuzen tegen elkaar. Hun
traditionele (krijgs)dansen zijn spectaculair; verder staan de Maori’s
bekend om hun welsprekendheid. Nadat de Maori’s jarenlang in de verdrukking
hadden gezeten, vonden zij elkaar in de jaren zeventig van de vorige eeuw
in de Maori-protestbewegingen. Hun cultuur en trots geven de Maori’s een
sterke eigen identiteit, die zij nu gebruiken om hun positie en culturele
erfenis veilig te stellen. Tot op de dag van vandaag vechten zij de
onteigening van hun grondgebied aan.
Maori’s
en het voedingspatroon
De Maori’s beschikken voor hun traditionele krijgsdansen over soepele gewrichten,
die er voor zorgen dat zij tot op hoge leeftijd de danspassen en sprongen
kunnen uitvoeren. Maori’s hebben vaak zee- en schelpdieren op het menu. De
Maori’s waren zich niet bewust van de positieve effecten van hun menu,
totdat wetenschappers in Nieuw Zeeland het verband legden tussen de
soepelheid van de gewrichten en het voedingspatroon van de Maori’s.
